Un cometa suicida se dirige hacia el Sol

El cometa Lovejoy, descubierto el pasado 2 de diciembre, se dirige hacia el Sol y se espera que se encuentre con su destino el 15 de diciembre. Su órbita lo acercará a sólo 140.000 kilómetros por encima de la superficie solar. A esa distancia, el helado cometa no sobrevivirá al calor de la estrella. Es más, los cometas son masas de hielo y roca tan poco cohesionadas que Lovejoy podría desintegrarse en cualquier momento.

En estos momentos ha entrado por primera vez en el campo de visión del observatorio solar espacial SOHO, lo que indica que este objeto helado está en la última etapa de su viaje destructivo hacia el Sol. El satélite SOHO, de la ESA y la NASA, es un excepcional descubridor de cometas: ha cazado ya 2110 desde su lanzamiento en 1995.

El cometa C/2011 W3 fue descubierto desde tierra por el astrónomo australiano Terry Lovejoy, de ahí su nombre. Terry es pionero a la hora de descubrir cometas usando los datos de SOHO disponibles en Internet; ahora se ha convertido en la primera persona que descubre un cometa de los que se acercan mucho al sol tanto desde Tierra como usando los datos de un telescopio espacial.

El cometa Lovejoy pertenece al grupo Kreutz, integrado según se cree por cometas que son en realidad los fragmentos de un gran cometa fracturado hace siglos. Algunos de los cometas más brillantes de la historia formaban parte también de este grupo, como el Ikeya–Seki, que en 1965 llegó a ser visible incluso durante el día.

“SOHO descubre nuevos cometas del grupo Kreutz cada pocos días, pero es mucho más raro que sean vistos o descubiertos desde tierra firme”, dice Karl Battams, del Naval Research Laboratory, responsable de la página web sobre cometas que se aproximan al Sol. “Este es el primer hallazgo de un cometa del grupo Kreutz en los últimos 40 años, así que en realidad no sabemos qué brillo alcanzará. Pero creo que será el cometa del grupo Kreutz más brillante jamás visto por SOHO”, ha añadido.

¿Cuántas veces al día pensamos en sexo?

¿Es cierto que los hombres piensan en sexo más veces al día que las mujeres? Según se desprende de un estudio de la Universidad Estatal de Ohio (EE UU) dirigido por Terri Fisher, sí, aunque no tanto como solemos pensar. Concretamente, en una investigación con 300 sujetos de ambos sexos, Fisher ha calculado que la mayoría de los hombres tienen 19 pensamientos sexuales al día, aunque algunos llegan a alcanzar la friolera cantidad 388. Por término medio, una mujer piensa en sexo 10 veces al día, y la que más pensamientos registra suma 140 veces en 14 horas. Los detalles de la investigación se publicarán en el próximo número de la revista The Journal of Sex Research.

En elestudio, Fischer también ha demostrado que los hombres también piensan más en otras necesidades básicas, como la comida y el sueño, que las mujeres.

   BY: EcoBlog Karelly Meza

Cronología de la exploración de Marte

Desde 1960, la humanidad ha lanzado un total de 43 misiones al planeta rojo, de las cuales 22 han fracasado, la mayoría de Rusia. Por eso se habla de “la maldición rusa de Marte” (curiosamente, el programa ruso de orbitadores a Venus ha sido muy exitoso). Estados Unidos, sin embargo, ha logrado poner 6 robots en la superficie marciana, y todos han cumplido con éxito su misión, extendiéndose incluso su “vida” más años de lo previsto. Lo que está claro es que no es fácil viajar a Marte. Los intentos fallidos de llegar al planeta rojo incluyen sondas que no alcanzaron la órbita terrestre, explotaron, quedaron sin combustible, fallaron en medio del camino, dejaron de transmitir, se perdieron en el espacio, pasaron de largo, o se estrellaron al llegar. Hay quienes afirman que algunas, incluso, cayeron en manos de extraterrestres escondidos en la extraña luna marciana Fobos.

Estos son algunos de los hitos de la exploración de Marte:

Cronología

1960: Marsnik-1, Rusia: No alcanzó órbita terrestre.

1962: Sputnik 22, Rusia: Se desintegró en órbita terrestre.

1964: Mariner 4, EE.UU. Primera misión exitosa a Marte. Obtuvo la primera fotografía en primer plano.

1969: Mariner 6, EE.UU. Captó 75 imágenes.

1971: Mars 3, Rusia. Primera misión exitosa rusa.

1971: Mariner 9, EE.UU. Primera misión en entrar a la órbita marciana. Generó 7.329 imágenes.

1975: Viking 1, EE.UU. Primer amartizaje, que tuvo lugar en Chryse Planitia. También obtuvo la primera foto a todo color desde la superficie marciana.

1992: Mars Observer, EE.UU. Se perdió en el espacio.

1996: Mars Global Surveyor, EE.UU. Elaboró un mapa de la topografía marciana y determinó su campo gravitatorio. El instrumento Mars Orbiter Laser Altimeter (MOLA) estudió los procesos geológicos del planeta, su estructura y evolución.

1996: Mars 96, Rusia. La segunda etapa del cohete lanzador falló en órbita.

1996: Pathfinder, EE.UU. Primer vehículo explorador de la superficie marciana.

1998: Mars Climate Orbiter, EE.UU. Se estrelló al amartizar.

2001: MarsOdyssey, EE.UU. Obtuvo las primeras imágenes marcianas en alta resolución.

2003: Beagle 2 lander, Agencia Espacial Europea. Se estrelló contra la superficie.

2003: Spirit, EE.UU.: Vehículo de exploración planetaria (gemelo del Opportunity) que funcionó 6 años más de lo previsto en el plan de la misión, y recorrió 5 km más. Envió un último mensaje a casa el 22 de marzo de 2010.Técnica y científicamente, es una de las misiones interplanetarias de más éxito en la historia espacial.

2005: Mars Reconnaisance Orbiter, EE.UU. Envió 26 terabits de datos científica.

2007: Phoenix, EE.UU. Primer amartizaje exitoso en las regiones polares. El laboratorio estático excavó unos centímetros de suelo y verificó la presencia de hielo de agua en la superficie.

2011, noviembre: Fobos-Grunt, Rusia. Recolección de muestras de la luna Fobos. Es la víctima más joven de la “maldición” que Marte parece haberle impuesto a Rusia. El 9 de noviembre la sonda quedó atrapada en órbita terrestre, al fallarle el motor que la habría de impulsar hacia el espacio profundo.

2011, noviembre: Yinghuo-1, China-Rusia. Un orbitador de apoyo a la misión Fobos-Grunt.

2011, 25 de noviembre: Mars Science Laboratory y rover Curiosity. EE.UU.

2020’s: Mars Sample Return Mission, NASA y ESA. Tienen previsto traer muestras del suelo marciano

BY: Karelly Meza  Http://ecoblogkarelymeza.blogspot.com

Por qué se nos pone la piel de gallina?

En la raíz de cada uno de los pelos distribuidos por toda la superficie de la piel (exceptuando las zonas de los genitales, las palmas de las manos y las plantas de los pies) existe un músculo erector del pelo. Cuando hace frío, este músculo se contrae para erizar el vello, esforzándose de este modo por crear un capa de aire a nuestro alrededor que nos aísle del frío exterior. Es lo que conocemos como “piel de gallina” (o “carne de gallina”). Los vasos sanguíneos también se contraen para evitar la pérdida de calor corporal.

Esta misma reacción se produce cuando sentimos miedo por acción de los nervios simpáticos.

BY: Karelly Meza   Http://ecoblogkarelymeza.blogspot.com

Una tormenta de 200 días en Saturno

En la Tierra se producen de forma esporádica fuertes tormentas, pero por muy violentas que sean no tienen nada que ver con las de Saturno, que acaba de sufrir una cadena de tormentas que ha durado nada menos que 200 días. Esta temporada de tormentas, la más larga en veinte años, se ha registrado en imágenes y animaciones gracias a la sonda Cassini de la misión Cassini-Huygens, encargada de desentrañar los misterios del planeta de los anillos.

Las imágenes y animaciones a todo color dan cuenta del nacimiento de una tempestad de unos 15.000 kilómetros de norte a sur. Además de las imágenes iniciales, Cassini detectó la actividad eléctrica de la tormenta mediante su instrumento de radio y plasma. Gracias a esta información, científicos de Europa y Estados Unidos descubrieron que la actividad eléctrica procedía de una tormenta de convección. La última vez que en Saturno se registró una tormenta de esta magnitud fue en 1903 y duró 150 días.

"La tormenta de Saturno se parece más a un volcán que a las que se producen en el sistema climático terrestre", señaló Andrew Ingersoll del Instituto Tecnológico de California (Caltech, Estados Unidos) y miembro del equipo de imagen de Cassini. "La presión se acumula durante muchos años antes de que estalle la tormenta, lo más sorprendente es que no hay rocas que resistan la presión y retrasen la erupción durante tantos años", puntualiza Ingersoll.

De hecho, según su compañero Kunio Sayanagi, esta nueva tormenta es completamente distinta a cualquier otro fenómeno observado en Saturno con antelación mediante Cassini. "El hecho de que estos estallidos sean intermitentes y ocurran en el planeta de los anillos cada veinte o treinta años nos aporta indicios sobre los procesos que se desarrollan en el interior del planeta y que aún debemos investigar", sugiere.

Cassini ha obtenido cientos de imágenes que se recopilarán en el marco de la misión «Vigilancia de las tormentas de Saturno» (Saturn Storm Watch, en inglés). Estas se utilizarán para evaluar la tormenta entre otras observaciones programadas de Saturno, sus anillos y sus satélites.

En la misión Cassini-Huygens colaboran la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio de los Estados Unidos (NASA), la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Agencia Espacial Italiana (ASI).

                                       BY: Karelly Meza Http://ecoblogkarelymeza.blogspot.com

Curiosity Despega con Éxito Rumbo a Marte

El sábado 26 de Noviembre a las 15:02 GMT despegó con éxito desde la Estación de las Fuerzas Aéreas de Cabo Cañaveral, en Florida, a bordo de un cohete Atlas V, Curiosity, el rover de la Misión Mars Science Laboratory, cuyo destino será el planeta Marte...

 

BY´´Karelly Meza

Gran tormenta solar se daría en 2014 - Lado Culto

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