BY: EcoBlog Karelly Meza.
viernes, 22 de junio de 2012
Vídeo: así será el European Extremely Large Telescope
BY: EcoBlog Karelly Meza.
Cada tres minutos se derrite una superficie de hielo ártico equivalente al Bernabéu
El informe advierte que la principal amenaza del Ártico, el cambio climático, está provocando la rápida desaparición de la capa de hielo que durante miles de años ha cubierto la superficie polar. Los combustibles fósiles, además de estar detrás de ese deshielo, se están convirtiendo en un “enemigo poliédrico” del Ártico debido principalmente al peligro que conllevan las actividades de extracción de petróleo en las gélidas aguas profundas de la zona.
La zona es rica en aves marinas como el arao de Brünnich, el cormorán, la gavina y el eider real, que son especialmente vulnerables a los cambios y a los vertidos tóxicos como los de petróleo. La zona es también importante para muchas especies únicas de mamíferos marinos. Las ballenas de Groenlandia, los narvales y las morsas son visitantes de invierno del estrecho de Davis y de la bahía de Baffin. Las focas barbudas se congregan en la zona durante la temporada de invierno. Entre mayo y junio llegan a la zona ballenas minke, jorobadas, rorcuales y azules procedentes del sur, mientras que se avistan durante todo el año focas anilladas. Las crías de foca son seguramente los animales más vulnerables a los cambios y ataques a este vulnerable ecosistema, ya que cualquier modificación y alteración del pelaje natal que las aísla del frío significa la muerte para ellas.
Por otro lado, el Polo Norte actúa de termorregulador del clima de la Tierra para limitar el aumento de las temperaturas al reflejar la radiación solar. Lo malo es que las previsiones para el Ártico empeoran, y "en 10 o 20 años, los científicos estiman que el hielo ártico desaparecerá durante el verano", tal y como ha declarado a SINC Julio Barea, responsable de la campaña de Cambio Climático y Energía de Greenpeace España. “Cada tres minutos se derrite el equivalente al Santiago Bernabéu de superficie de hielo ártico”, ha recalcado Barea.
BY: EcoBlog Karelly Meza
miércoles, 20 de junio de 2012
La NASA lanza un telescopio con rayos X para buscar agujeros negros.
El telescopio espacial NuSTAR (Nuclear Spectroscopic Telescope Array) de la NASA fue lanzado con éxito al espacio ayer miércoles. Comenzaba así su misión para desvelar los secretos de los agujeros negros y otros objetos exóticos del universo.NuSTAR usará una serie de instrumentos única para ver la luz de rayos-X de alta energía del cosmos a través de las nubes de gas y polvo. De este modo se espera que identifique tantos los agujeros negros no conocidos de la Vía Láctea como los que se esconden en galaxias lejanas.
"Estábamos ansiosos por el lanzamiento de este novedoso observatorio de rayos X”, ha explicado Paul Hertz, director de la división de astrofísica de la NASA. “Con su resolución espacial y espectral sin precedentes, en la hasta ahora poco explorada región de los rayos X ‘duros’ del espectro electromagnético, NuSTAR abrirá una nueva ventana al universo y proporcionará datos complementarios a otras grandes misiones como Fermi, Chandra, Hubble y Spitzer", añade el investigador.
El nuevo telescopio cuenta con un mástil de 10 metros de longitud que separa los dos módulos ópticos –idénticos, para aumentar la sensibilidad– de los detectores en el plano focal. Además de agujeros negros, el telescopio se empleará para estudiar los restos de las explosiones de supernovas y los clúster de galaxias.
BY: EcoBlog Karelly Meza
Concretamente, el riesgo de morir de un ataque al corazón es un 20% mayor el día de nuestro cumpleaños que los otros 364 días del año. Y la probabilidad de que un hombre se suicide coincidiendo con esta celebración es un 35% mayor que en cualquier otra fecha. En las mujeres, sin embargo, el riesgo de suicidio no aumenta al soplar las velas.
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Ver la letra “A” antes de un examen puede ayudarte a sacar buena nota
Así lo han demostrado científicos de la Universidad de Missouri (EE UU) a través de una serie de experimentos con 131 estudiantes. En los experimentos comprobaron también que otras letras, como la "J", no tenían ningún efecto sobre los resultados de la prueba."De forma incosciente, ver la letra A hace que los estudiantes se acerquen al examen con el propósito de hacerlo bien, mientras que exponerse a la letra F les hace esperar el error”, aclaran.“Los estudiantes son más sensibles de lo que pensabamos las letras que implican una calificación antes de realizar una tarea cognitiva”, concluyen los investigadores.
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Un robot que aprende a hablar "solo" como un niño
El robot, bautizado como DeeChe y miembro de la serie iCub, es un humanoide infantil con inteligencia artificial que posee un software con miles de posibilidades de sílabas sin conexión. En el experimento, los participantes, que no eran investigadores, se dirigieron al robot como si fuera un bebé, usando sus propias palabras. El humanoide comenzó emitiendo algunos balbuceos para terminar pronunciando palabras de una o dos sílabas con los nombres de formas y colores.
La investigación podría ser útil para entender la adquisición del lenguaje en humanos. “Se sabe que los bebés son sensibles a la frecuencia de los sonidos en el habla, y estos experimentos muestran cómo esta sensibilidad se puede modelar y contribuir al aprendizaje de las palabras en los robots”, ha señalado Caroline Lyon, coautora del trabajo.
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sábado, 9 de junio de 2012
Así responde tu cerebro a una caricia sensual
Utilizando un escáner de resonancia magnética funcional, los investigadores observaron el cerebro de hombres heterosexuales que eran acariciados en la pierna a la vez que veían un vídeo de una mujer atractiva acariciando la piel, en unos casos, y el mismo vídeo protagonizado por un hombre, en otros. La primera experiencia les produjo placer, mientras que en el segundo caso los sujetos declararon sentir un rechazo visceral. Esa diferencia coincidió con la actividad registrada en la corteza primaria somatosensorial. "Por primera vez hemos demostrado que esta zona del cerebro, que percibe si un objeto es liso o rugoso, también es sensible al significado social del contacto físico", aclara Michael Spacio, coautor del estudio, que añade que no procesamos por separado las características físicas y las emocionales de una caricia. “La emoción está presente desde el principio”, concluye.
Su compañero de investigación, el holandés Christian Keysers, asegura que "nada en nuestro cerebro es totalmente objetivo". "Nuestra percepción está profundamente marcada por lo que sentimos hacia las cosas y las personas", añade. El hallazgo podría ayudar a modelar las respuestas sociales al contacto físico en las personas que padecen autismo desde edades muy tempranas.
BY: EcoBlog Karelly Meza
Qué futuro le espera a la Vía Láctea?
Se trata de una teoría que se maneja desde hace mucho tiempo, ya que ambas galaxias se atraen por su fuerza de gravedad. Sin embargo, hasta ahora no se sabía con seguridad si chocarían entre sí o solo se deslizarían muy cerca. Usando datos muy precisos obtenidos con el telescopio espacial Hubble, astrónomos de la NASA han confirmado que la colisión frontal será un hecho. Además, los autores del estudio señalan que a partir de ese momento cambiará para siempre el aspecto del cielo y, de paso, la historia de nuestro Sol y su sistema de planetas, pues miles de estrellas serán impulsadas hacia órbitas muy diferentes de las actuales. Concretamente, las simulaciones realizadas muestran que el sistema solar se desplazará y ocupará una posición mucho más alejada del corazón galáctico.
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El Hubble fotografía una galaxia espiral dentro de otra
Los astrónomos se refieren a la característica protuberancia en forma de espiral de galaxias similares a ESO 498-G5 como bultos en forma de disco, mientras que los centros de las brillantes elípticas son conocidos como protuberancias clásicas. Las observaciones del Hubble, que no sufre los efectos distorsionadores de la atmósfera de la Tierra, han ayudado a revelar la existencia de estos dos tipos diferentes de centros galácticos.
La formación estelar está todavía en curso en los centros en forma de disco, mientras ha cesado en los bulbos clásicos. Esto implica que las galaxias pueden ser similares a las muñecas rusas matryoshka: los bulbos clásicos se parecen mucho a una versión en miniatura de una galaxia elíptica, incrustados en el centro de una espiral, mientras que los en forma de disco parecen sobresalir de una segunda galaxia en espiral más pequeña situada en la corazón de la primera. Es decir: una espiral dentro de una espiral.
Las similitudes entre los tipos de centros de las galaxias y de las mismas galaxias van más allá de su apariencia. Al igual que las galaxias elípticas gigantes, las que presentan protuberancias clásicas consisten en grandes enjambres de estrellas que se mueven alrededor en órbitas aleatorias. Por el contrario, la estructura y el movimiento de las estrellas dentro de centros en forma de disco refleja los brazos espirales dispuestos en el disco de la galaxia.
Estas diferencias sugieren diferentes orígenes de los dos tipos de centros: mientras los de protuberancias clásicas se cree que surgen de eventos como fusiones con otras galaxias, los de protuberancias en forma de disco han evolucionando poco a poco, y el desarrollo de su patrón en espiral hace que las estrellas y el gas migren hacia el centro de la galaxia.
BY: EcoBlog Karelly Meza
La Tierra necesita un plan de emergencia
Las épocas de transición que la Tierra ha experimentado a lo largo de su historia representan sólo un 5%. El resto del tiempo se ha mantenido estable. El último gran cambio tuvo lugar hace unos 14.000 años, cuando el 30% de la superficie terrestre perdió la capa de hielo que la cubrió durante el último periodo glacial. La última edad de hielo había durado unos 100.000 años, mientras que el periodo de transición se alargó poco más de tres milenios. Desde entonces, el planeta ha mantenido unas características más o menos estables hasta la aparición y el desarrollo de la civilización humana.
El investigador de la Estación Biológica de Doñana Jordi Bascompte, que ha participado en el trabajo, afirma que “los humanos estamos provocando cambios que podrían llevar a un nuevo estado planetario; estos cambios parecen involucrar alteraciones en la química de la atmósfera y los océanos, y grandes trastornos en los flujos de energía desde el principio hasta el final de la cadena alimentaria”.
La investigación destaca que la humanidad, por tanto, es la principal promotora de las circunstancias que están motivando este cambio del estado planetario. El incremento de la población está asociado a un mayor consumo de recursos y energía, y a la transformación y fragmentación del paisaje que alteran las condiciones atmosféricas, oceánicas y terrestres que, a su vez, amenaza la supervivencia de la biodiversidad actual.
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jueves, 7 de junio de 2012
Tránsito de Venus - En el crepúsculo
Así se vio en Kansas a Venus pasando por delante del Sol. La foto fue tomada con filtros rojos, verdes y azules. El fenómeno no se repetirá hasta 2117.
Imagen del tránsito de Venus tomada por el Observatorio Dinámico Solar (SOHO) de la NASA en alta definición. Habrá que esperar 105 años para que el fenómeno se repita.
BY: EcoBlog Karelly Meza
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